从2007年全国普通高校毕业生就业工作会议了解到，“2007年全国普通高校毕业生将达到495万，比2006年增加82万，在全社会就业形势严峻的情况下，高校毕业生就业的压力仍然突出。” 2001年—2007年全国毕业生就业统计表反映了近六年来大学毕业生的状况。

表1：2001年—2007年全国毕业生就业状况统计表

从表1可以看出， 每年的毕业生在增加，未就业人数也在增长。而全国大学生就业率一直保持在70%左右。尤其是2003年以来，毕业生一次就业率一直没有超过74%。原因在于，从1999年始，我国高等教育事业蓬勃发展，各高等学校扩大招生规模，“1998年全国普通高等学校本专科在校生340.87万人，1999年全国普通高等教育在校生413.42万人，2000年全国普通高等教育在校生556.09万人，2001年全国普通高等教育在校生719.07万人，2002年全国普通高等教育在校生903.36万人，2003年全国普通高等教育在校生1108.56万人，2004年全国普通高等教育在校生1333.50万人，2005年全国普通高等教育在校生1561.78万人”。高校毕业生的绝对人数逐年上升。
与此同时，供需反差较大，社会需求相对不足，自1999年始招生规模的无限扩张与社会有效需求数量的严重脱节，据全国各地人才市场统计，“2001年全国人才需求约387万人，2002年全国人才需求约605万人，2003年全国人才需求约862万人，2004年全国人才需求约990万人，2005年全国人才需求约1180万人”，因此，形成“卖方市场”向“买方市场”转变的格局，竞争激烈，大学生就业难格局基本形成。
另外，随着扩招人数的增加，毕业生约绝对人数逐年增长；70年代末、80年代初，我国人口出生的第二个高峰期，社会劳动人口增速过快；计划体制下的专业设置与市场经济需求相脱节；与毕业生就业期望相关切等等。